天皇誕生日

今日は、国民の祝日「天皇誕生日」だ。宮中では、祝賀の儀、宴会の儀、茶会の儀、一般参賀が行われる。天皇誕生日は、昭和２３年までは「天長節」と呼ばれていた。

 

宴会の儀には、閣僚たちも招かれる。これとは別に、天皇陛下と皇太子殿下は、先日皇居宮殿で野田佳彦首相をはじめとする閣僚らとの午餐(昼食会)に臨まれた。

 

招かれた大臣、副大臣は全員が出席した。午餐はこの時期恒例のものだが、今回は民主党が直前の総選挙で惨敗し、バッジを失うことになった議員が多数出席するという異例の開催となった。

 

午餐に先立ち、陛下は今年の活動をねぎらわれた。野田首相とは数分間話され、落選した藤村官房長官には「健康を大事にしてください」などとねぎらいの言葉を掛けられた。国家の元首が閣僚たちをねぎらうこのような行事を他国でも行っているのだろうか。日本ではこれからもずっと続くことであろう。