パラオ共和国

本日、天皇皇后両陛下は、戦後７０年にあたり戦没者を慰霊するため、太平洋戦争の激戦地パラオを訪問されている。パラオ国際空港に到着された両陛下は、出迎えた同国大統領と笑顔で挨拶を交わされた。

 

一体パラオとはどんな国なのか調べてみた。西太平洋ミクロネシア諸島の島国で、遺跡などからの研究によると、４０００年前から人が住んでいたと推定されている。１６世紀ごろからこれらの諸島にもヨーロッパ人が訪れるようになった。

 

第一次世界大戦後に日本の委任統治領になり、多くの日本人が移住した。そして各種インフラが進んで近代的な町になった。第二次世界大戦がはじまると、海軍基地として重要な作戦拠点になった。そのため連合軍の攻撃対象となった。

 

戦後は国連の委託を受けたアメリカ合衆国が統治下に置いた．１９９４年１０月１日に独立し、国際連合へも加盟している。日本とは歴史的に密接な繋がり持つ国で世界一の親日国と言われる。パラオの国会では、現在でも日系の政治家が強い影響力を持っているそうだ。