ＬＲＴ

　１８９５年（明治２８年）に京都で日本初の路面電車が開業して以降、路面電車は多くの都市で主要な交通手段となった。しかし１９６０年ごろからは、マイカーの数が爆発的に増えて、路面電車は廃止が相次ぎ、大都市では地下鉄の導入が進められた。

　かろうじて存続した都市では、自動車との共存が図られたが、その速度は停車時間等を勘案すると自転車並みのスピードだ。

　ところが、今般、次世代型の路面電車のＬＲＴが栃木県で新規開業したそうだ。路面電車の新規開業は７５年ぶりとのことで大きな話題になっている。　

　ＬＲＴ（ライトレールトランジット）とは、北米の都市旅客鉄道の一種で、大部分を専用軌道として部分的に道路上を、１両ないし数両編成の列車が電気運転によって走行する都市交通システムと定義されている。そんな訳で、阪堺電車もＬＲＴになるようだ。