葉牡丹

 

１２月３日の誕生日の花は「ハボタン」。葉牡丹は、ブロッコリーやカリフラワーなどと同じアブラナ科の植物だ。原産地はヨーロッパで、日本には江戸時代に渡来し、戦後盛んに品種改良がおこなわれてきた。

   葉牡丹の種類には葉が丸いものや、葉のふちがちりめん状に縮れているものなどがある。葉の色は外側が白や濃い緑色から始まり、内側になるにつれてピンク色になっていくのが一般的だ。

   キャベツに似た葉牡丹は一見食べられそうだがだべることはできない。最もアブラナ科の植物なので食べれないことはないが、観賞用の物は農薬を使って栽培しているからだ。自分で種まきからして育てても観賞用に品種改良されたものはおいしくないだろう。

   正月用に買って、置いておくと気温が上がるにつれて、中心の葉が盛り上がり３月から４月頃になると、葉物野菜と同様に黄色い花を咲かせる。