貞観彫刻

３年前にお客様から頂いた「原色日本の美術」全集を最近読み始めている。国宝級の仏像等が網羅してあるがどれも素晴らしい。第５巻は「密教寺院と貞観彫刻」で平安時代初期の仏像や建築物をうつした写真が満載だ。

 

僕は仏像にはそんなに興味がなかったが、貞観(じょうがん)彫刻と言われるこの頃の仏像には引かれるものがあった。中でも気になったのが慈尊院の木造弥勒仏坐像(添付画像)である。

 

長年、秘仏として伝えられてきたため、光背、台座も当初のままだ。開扉は２１年に一度とされている。学術調査が行われたのは戦後の事であり、昭和３８年に国宝に指定されている。

 

　２１年に一度の開扉は空海の命日の２１日にちなんでいるのだが、今年がその年に当たっているそうだ。慈尊院へは高野山町石道を歩いた時等に何度か訪れている。もしこの仏像が拝顔できるのならもう一度訪れたいものだ。