ニューグレン

 

Amazonの創業者ジェフ・ベゾスが率いるブルーオリジンが、大型ロケット「ニューグレン」の２度目の打ち上げに臨み、NASAの火星探査機「エスカベード」を、予定軌道に投入した。 

再利用型の第１段ブースターを自律的に着陸させることにも成功した。これで、再利用に成功したのは、スペースX社に次いで２社目になる。 

ニューグレンは全長９８mの２段式ロケットで、第一段目には液体メタンを燃料とする。「BE-4」エンジンを７機搭載している。液体メタンは液体水素より安価でコスト低減を図っている。 

現時点で打ち上げにかかる費用は公開されていないが、今回、NASAとの契約金が２０００万ドルだったことから、日本円に換算して、３０億円程度と試算できるようだ。