食物連鎖

人間は食物連鎖の最上位に君臨していると聞いたことがある。食物連鎖とは、自然界における食うものと食われるものとの一連の関係で、Ａという生物がＢに、ＢがＣに、ＣがＤに捕食される場合、Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄのように表す。しかしこの流れはもっと複雑で網状になっている。

僕は、自然を描写したテレビ放送はよく観る。世界中の大自然の風景や世界遺産の紹介。日本各地の名所旧跡や史跡訪問番組。気に入った放送は録画して繰り返し見ている。

ＮＨＫＢＳプレミアムの月曜から金曜までの早朝、「ニッポンの里山、ふるさとの絶景に出会う旅」というミニ番組がある。今朝の放送は「昆虫たちが守る茶畑」という副題の番組だった。

鹿児島県の開聞岳山麓の知覧は、農薬を減らした良質なお茶の産地で知られている。茶畑は、昆虫たちの格好の住みかだ。中には害虫もいるが農家はあえて駆除しない。カマキリやテントウムシなどの益虫が食べてくれるからだ。食物連鎖の力をうまく利用した美しい茶畑からおいしいお茶を生産している。