坂本 九

九ちゃんの愛称で親しまれた歌手 坂本 九 は、「上を向いて歩こう」や「見上げてごらん夜の星を」など数多くのヒット曲を出し、人気絶頂の時に不慮の航空機事故に巻き込まれた。

 

昭和16年生まれで僕と同年代だった。妻は女優の柏木由紀子だ。若いころはバンドグループでギターを弾いていた。昭和36年発売の「上を向いて歩こう」が大ヒットした。この曲は「ＳＵＫＩＹＡＫＩ」というタイトルでアメリカでも大ブレークした。

 

「上を向いて歩こう」の海外でのヒットにより、世界的に名前が知られたことで、海外での活動も多かった。タレントとしてテレビの司会や、映画、舞台でも活躍した。又、福祉関係の慈善活動にも積極的に参加していた。

 

あまり知られていない曲だが、坂本 九 自身が作詞作曲して歌っている「親父」という歌が好きだ。あまり聞く機会がないが、ネットで娘の大島花子が歌っているのを見つけだ。