福寿草

今日１月２３日の誕生日の花は福寿草だ。花言葉は「幸福を招く」「長寿」だ。旧暦の元日頃に咲くことから元日草の名前でも呼ばれている。友人のＴさんの誕生日は１月１日で、彼のハンドルネームは【福寿草】である。

 
　福寿草はキンポウゲ科の多年草で、花は直径３～５cmの黄色で花弁は多く、日が当たると開く。寒さに強く自生地では山の北東斜面に多く見られる。
 
　この花を元旦に飾る風習は江戸時代からあり、元日草とも呼ばれていたようだ。江戸後期には大流行した。その後品種改良が進み、現在では紅花、白花、八重咲、大輪、細咲きなどの園芸種が出回っている。
 
　年の瀬に鉢植えで売られているものは即席植えのため、そのままではよく育たない。花期後は庭に植え替えをする必要がある。庭では夏に日陰となる落葉樹の下に植え、腐葉土や堆肥を十分施して、栽培するといいと書かれてあった。