きく７号

 

今日は七夕。“おりひめ”と“ひこぼし”の話もあるが、平成１０年（１９９８年）の七夕の日に、同名の人工衛星のランデブー・ドッキングが行われた。 

宇宙開発事業団は、１９９７年１１月２８日に、H2ロケット６号機で技術試験衛星「きく７号」を打ち上げて、「おりひめ」と「ひこぼし」の二つの衛星を所定の軌道に投入した。

   翌年７月７日にランデブー・ドッキングの実験を行ったが失敗。その後何度か接近を試みて、８月２７日にドッキングした。 

この実験は世界的にも注目されて、この技術はその後宇宙ステーション補給機の無人ランデブー技術に活用された。