通天閣と新世界

　昭和３１年に、新世界のシンボル通天閣が再建されて今日で５０年目を迎えた。この頃、僕は、叔父が経営する電気店の住み込み店員として働いており、仕事で新世界の得意先を訪ねることが多かった。得意先には呉服屋、居酒屋、串かつ屋、旅館、そして浪曲小屋まであった。

　この頃、浪花節が流行っていて、新世界の浪曲小屋「ナニワ倶楽部」（たぶんこんな名前だったと思う）は、いつも大入り満員だった。楽屋に入って仕事をすることもあって、浪曲師の中には何人かのお客さんが居た。お客の中に今でも時々名前を聞く真山一郎がいる。京山幸枝若（先代）にもオープンリールの録音機を納めたことがあった。この小屋のあった場所は、今は芝居小屋に変わっている。

　建設中の通天閣が完成したら上ってみたいなと思っていたが、願いかなわず、その内にそのうちにと考えていた。ところが、地下の会議室には何度か入ったことはあるが、展望台へは上ることなく、現在に至っている。

　ところで、通天閣の広告は最初から日立製作所が独占している。不思議に思っていたが、運営資金調達のため、長期に渡って広告を出してもらえる大手企業を探していた運営会社の通天閣観光と、関西に進出を企てていた日立製作所との思惑が合致した為と聞いた。