ドッキング成功

　１１日打ち上げられた無人輸送機「ＨＴＶ」は、予定通り１８日午前７時２６分に国際宇宙ステーション(ＩＳＳ)とのドッキングに成功した。

　「ＨＴＶ」には、ＩＳＳの観測用機器や衣類、食料など、４．５トンを積載している。これらをＩＳＳに運び込んだ後、ＩＳＳ内の廃棄物などを積んで、１１月初め大気圏に再突入して燃え尽きることになっている。

　約４００キロ上空で、高速で周回するＩＳＳへ狂いなく接近を成功させたことは、日本の宇宙開発技術の高さが証明された。日本の有人宇宙船の開発にもつながる第一歩となった。

　宇宙航空研究開発機構は、２０１５年まで毎年１基づつＨＴＶを打ち上げる計画のようだ。国際的にも大きな期待がなされている。