ブラックアウト

北海道で起きた大地震によって、道内全域で停電が発生。完全復旧には１週間以上かかるという。全域停電は異例中の異例で、この停電の原因は「ブラックアウト」だという。初めて聞く言葉だ。

 
　家庭などで使う電気は、需給のバランスを保ちながら発電所から一定の周波数で送られている。しかし今回は北海道の電力需要の半分を賄っていた苫東厚真発電所が地震の為緊急停止し、発電量が急激に減り、決まった周波数を保つことが出来なくなった。その為他の発電所も停止したというのだ。
 
　そのあたりのシステムについてあまり理解していないのだが、こうした現象が起きるのは北海道電力が設立されて以来初めてということだ。北海道中が大パニックに陥っているが、聞くところによれば２０１２年に泊原子力発電所の稼働を停止したためだともいう。
 
　我が家でも４日には半日余り停電したが、冷蔵庫始めすべての家電品が使えないし、日が暮れても部屋の中は真っ暗だ。電気の有難さをつくづく感じさせられた。