地球は青かった

１９６１年４月１２日、旧ソ連のバイコヌール基地から人類初の有人宇宙飛行船ボストーク１号が宇宙飛行士ユーリ・ガガーリンを乗せて打ち上げられた。

 

ボストーク１号は地球を一周して、１０８分の飛行の後、ガガーリンは無傷で帰還した。しかし、かなり危険な飛行だったようだ。地上７ｋｍの位置で、噴出座席によりカプセルから脱出しパラシュートで地上に降りた。

 

ソ連は、ガガーリンはボストークと共に着陸したと主張していた。しかし、後になって上記のようにしてカプセルから脱出し、着陸したことがわかった。

 

　僕には、ガガーリンの名前と「地球は青かった」と言う言葉が今でも印象に残っている。それにしても半世紀余り経った今、地球の静止軌道上では、ＩＳＳ(国際宇宙ステーション)で、若田さんが活躍している。これまでに何人の宇宙飛行士が誕生しているのかは知らないが、素晴らしいことだ。