明治１５０年と西郷隆盛

 

今年は明治１５０年の年。正岡子規、夏目漱石、横山大観等が生誕１５０年を迎える。今年の大河ドラマは明治維新に活躍した西郷隆盛の物語だ。

 
　西郷隆盛が明治元年の折には４０歳だった。２６歳の時に、薩摩藩主 島津斉彬の御庭方役となり、斉彬から直接教えを受ける。だが西郷が３０歳の時に島津斉彬が急逝する。西郷は島津斉彬の意思を継ぐことを決意する。３８歳の時、坂本竜馬の斡旋によって、長州の桂小五郎（木戸孝允）と薩長連携六ヵ条の密約（薩長同盟）を交わす。
 
　戊辰戦争で西郷は、官軍の司令官に任じられ箱根を占領。その後、江戸に入る。江戸城総攻撃の直前に、勝海舟、山岡鉄舟と会談し、総攻撃中止を命令し、無血開城が行われた。
 
　その後、薩摩に帰郷したが、明治４年、４３歳の時に新政府に復職し、陸軍大将などを務める。しかし征韓論で大久保たちと対立。再び鹿児島に戻る。明治１０年西南戦争の指導者となるが、敗れて城山で自刃。４９歳の人生を閉じた。