新型有人宇宙船

　ＮＡＳＡは９年前にスペースシャトルの運用を終了した。その後はロシアの宇宙船「ソユーズ」の座席を購入し、飛行士をＩＳＳに送り届けてもらっていた。

　その後、民間の宇宙開発企業と提携し、この度、スペースＸ社のカプセル型宇宙船「クルードラゴン」に二人の宇宙飛行士が搭乗してＩＳＳを目指すことになった。

　スペースＸ社はＮＡＳＡにとって長年にわたるパートナーで、これまでＩＳＳへの物資補給などを担ってきた。打ち上げはまもなく行われるが、今回は「デモ２」と呼ばれる試験飛行の位置づけだ。

　搭乗するのは５３歳のハーリー氏と４９歳のベンケン氏のベテラン宇宙飛行士の二人だ。ＮＡＳＡは、新型コロナウイルスのパンデミックが続いている為、打ち上げの模様は、現場ではなく自宅から見物するよう呼び掛けている。ＹｏｕＴｕｂｅなどで生中継するようだ。