打ち上げ成功

打ち上げが延期されていた固体燃料ロケット「イプシロン」は、１４日午後鹿児島県の内之浦の発射場から打ち上げられ、搭載した人工衛星を切り離して打ち上げ成功した。関係者はやっと肩の荷を下ろしたことだろう。

 

イプシロンは、ＪＡＸＡ (宇宙航空研究開発機構) が１２年ぶりに開発した国産ロケットだが、トラブルが相次ぎ生みの苦しみはあったが、打ち上げは見事に成功した。

 

安倍総理も、「今回の打ち上げ成功は、わが国の宇宙技術の信頼性の高さを証明するものと考えている」と語った。搭載された人工衛星は、惑星の遠隔観測衛星であり、惑星の磁気圏や大気流出の解明など世界最高水準の成果が期待できるだろう。

 

　これまで、打ち上げには大がかりな設備と１００人規模の要員が必要だったが、イプシロンは全自動化したため数人の管制員で打ち上げが可能だ。今後、宇宙ビジネスが加速することであろう。