成人年齢

民法が改正され成人年齢が２０歳から１８歳に引き下げられた。施行されるのは２０２２年４月１日からだ。１８７６（明治９）年以来、約１４０年ぶりの改正とのことだ。

 
　選挙権年齢は２０１５年に成立した改正公職選挙法で１８歳からと決まったが、この法律の付則で成人年齢の引き下げについても検討するとなっていた。
 
　今回の改正法の付則には、成人年齢の引き下げに伴い、関係のある法律の改正も盛り込まれた。飲酒や喫煙、公営ギャンブルについては、健康被害やギャンブル依存症への懸念から、法律の名前にある「未成年者」を「２０歳未満のもの」と改める。
 
　僕が成人したのは１９６０（昭和３０）年だ。１月１５日に成人式を迎え、晴れて大人の仲間入りができたと喜んだものだ。しかしそれから６０年近く経った現在、日本の人口構成や社会情勢は大きく変わった。だが、「成人」となるのは２０歳のままで良いのではなかろうか。